イエスのために迫害される者

　幸せの階段の、最後を飾る９段目です。

　これは数え方によっては、８段目の後半部分「８の２」にあたります。

　再出発となる８段目は、２つ分の幸せ、２倍の祝福です。

　イエスの言葉を見ましょう。

　わたしのために人々があなたがたをののしり、迫害し、ありもしないことで悪口を浴びせるとき、あなたがたは幸いです。喜びなさい。喜びおどりなさい。天ではあなたがたの報いは大きいから。あなたがたより前にいた預言者たちを、人々はそのように迫害したのです。（マタイ５・11－12）

　ここでもまた迫害される者が幸せです。

　「８の１」では、あなたは義の態度や行動のゆえに迫害されました。

　しかしここでの迫害は、あなたが、ある人物の名前を堂々と宣言するがゆえに受ける迫害です。

　誰の名でしょうか？

　しかし、イエスによれば、それこそ喜び踊るほどの最高の幸せなのです。

　なぜなら、その人こそイエスともっとも親しい人だからです。

　イエスは、12弟子を各地に派遣した際に、こう言っています。

　ですから、わたしを人の前で認める者はみな、わたしも、天におられるわたしの父の前でその人を認めます。しかし、人の前でわたしを知らないと言うような者なら、わたしも天におられるわたしの父の前で、そんな者は知らないと言います。（マタイ10・32－33）

　　あなたが迫害の中でもイエスが主だと証言し続けるなら、同じようにイエスが天の父の前で、あなたの信仰を証言してくれます。

　迫害とは、あなたが、十字架の苦しみをキリストと共有することです。

　喜びを共有するのは簡単ですが、苦しみを共有できるのは、本当にその人と親しい人だけです（ローマ８・17）。

 その人は、苦しみも分かち合えるほどイエスと親密なのです。　

　聖書の時代から現代にいたるまで、多くの弟子たちがイエスの名のゆえに迫害され、多くの血が流されています。

　しかし、天での報いがもっとも大きいのは、そのような人たちです。

　イエス本人が、あなたを「特別に親しい者」と認め、あなたにふさわしい報いを天に用意してくれるからです。

　それでは、天であなたを待っている最高の報いとは、どんなものでしょうか？

　じつは、それもイエス自身です。

　じつは、私たちを真に幸せを与え、永続する満足を与えてくれるのは、あなたに最初から語りかけてくれていた、イエス自身なのです。

　幸せの階段のすべては、イエス自身を知るためのプロセスです。

　イエスとの親しい交わりほど価値あるものは、他にありません。

　イエスを知ること自体が、あなたにとってすべてなのです。

　イエスの中に、すべての富と知恵と宝が、すべてあるのです。
　
　イエスを得たならば、あなたは、全宇宙を、いや、それ以上のすべてを、得たのです。

　幸せなのは、イエスの苦しみをも共に体験できる人です。

　その人は、イエスともっとも親しい関係を得るからです。

　イエス自身を得るからです。